大阪府池田市から京都府綾部市を繋ぐ国道として国道１７３号がある。 かつては多くの峠道を有し、国道ならぬ「酷道」と言われた道であるが近年の工事により多くが バイパス化、トンネル化され今では北近畿と大阪と繋ぐ往来の道として主要国道となっている。 このはらがたわ峠は地図によっては「はらいがため」「はらいがたわ」「はらがたわ」と名称が 異なるのだが、ここでは国土交通省の全国地図検索に出てくる名称に倣い「はらがたわ」と呼ぶ事にする。

はらがたわ峠−旧道への分岐は能勢町栗栖交差点より北上すること３キロほどの地点にある三叉路である。 この三叉路は信号を設備しており、また旧かんぽの宿へのアクセス路でもあるので分かり易い。

綾部方面向かって信号を右折し進むと最初の内は二車線幅が確保されており、かつて国道で あったことが想像に易い。 なだらかに登り勾配を進むと現国道との三叉路に出る地点がある。現在はキャンプ場へのアクセス路として 活用されており、この道が廃される事は無さそうである。

キャンプ場を脇に見ながら進み、巨大な砂防ダムを見下ろし、下ると一車線幅になる。 今では砂防ダムが構えているが、かつては砂防ダムがあった箇所が国道であった。 砂防ダムの前後にある道をよく見るとかつて国道であったと予想しうる痕跡が残っており、事実 「国道であった」という証言も得ている。工事用道路となった道をよく観察すると警戒標識が 残っていたりして、旧国道で有った事が分かる。

一車線幅になってから、道端に不法投棄が目に入る様になるが一車線幅自体はそんなに長く続く事は無く すぐにまた二車線に戻る。杉林を進むと道は右にゆるやかなカーブを描き始める。 このカーブを描き始める地点に、かつて明治時代にあったであろう馬車道への分岐があるという。 実際に杉林の向こうに山を緩やかに登る登山道の様な道があり、いずれ機会があれば行ってみたいものだ。

先の緩やかなカーブを過ぎると現国道へ向かう分岐にでる。 この分岐を案内標識通り、登っていくとはらがたわトンネルの目の前に出る。 １９９０年にこの区間のバイパスが完成するまでの間、ここが現役で使われていたので廃されてから まだそんなに時が経っていない。事実、ここまでの道のりは「酷道」には程遠いものである。

先の分岐より現道に戻らずに旧国道を辿ることにすると「酷道」であることが良く分かるかと思う。 道幅は全線１．５車線ほどで離合は困難。と言うほどではないが葛折れが延々と続く。 今ではこの道を使う者が少ないからか、路面が荒れていても、多少倒木があっても放置されている。 なお、晩秋より春先の植生の薄い時期にくると葛折れが一望出来る箇所もあり壮観である。

葛折れを踏破すると峠の切り通しに至る訳だが、切り通しはそれまでの景色とは一変し鬱蒼としている。 そして峠からくだるとものの３００ｍ程で現道に出る事になり、それまでの道のりを考えるとあっけない。 峠の北側、天王の集落は能勢の盆地より高いところにあると考えられる。